Ο χρόνος είναι με το μέρος της Κίνας

Το ταξίδι του Τραμπ στο Πεκίνο απέδειξε οριστικά ότι οι ΗΠΑ έχουν αποδυναμωθεί, ενώ η Κίνα, αντίθετα, έχει ενισχυθεί και είναι έτοιμη να υπαγορεύσει τους δικούς της κανόνες.

Για πρώτη φορά μετά από εννέα χρόνια, ένας Αμερικανός πρόεδρος επισκέφθηκε την Κίνα — και μάλιστα με μια τεράστια συνοδεία. Ο Ντόναλντ Τραμπ συνοδεύτηκε από τον ιδρυτή της SpaceX και διευθύνοντα σύμβουλο της Tesla, Έλον Μασκ, τον διευθύνοντα σύμβουλο της Apple, Τιμ Κουκ, και τους επικεφαλής των Meta, Goldman Sachs, Boeing, Visa και άλλων εταιρειών. Ωστόσο, είναι απίθανο η παρουσία τους να είχε μεγάλο αντίκτυπο. Επιπλέον, μετά από δύο ημέρες στο Πεκίνο, δεν είναι σαφές γιατί ακριβώς ήρθε ο Τραμπ. Ο Σι Τζινπίνγκ, ωστόσο, γνώριζε ξεκάθαρα τι ήθελε να πετύχει από τη συνάντηση. Αυτή είναι η άποψη του Αλεξάντερ Γκαμπούεφ, σινολόγου και διευθυντή του Κέντρου Ρωσικών και Ευρασιατικών Σπουδών Carnegie Berlin. Σε ένα άρθρο για το έργο Carnegie Politika, αναλύει τη συνάντηση μεταξύ των δύο ηγετών και συζητά τι να περιμένουμε από τις σχέσεις Κίνας-ΗΠΑ στο μέλλον. 

Ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Σι Τζινπίνγκ μόλις είχαν αγγίξει το επιδόρπιο («Το πιο όμορφο κέικ σοκολάτας που έχετε δει ποτέ», το περιέγραψε ο Τραμπ), όταν ο Αμερικανός πρόεδρος ενημερώθηκε για την επιτυχημένη πυραυλική επίθεση στη Συρία. Ο Τραμπ αμέσως μετέφερε τα νέα στον Κινέζο ομόλογό του και στη συνέχεια απόλαυσε τον αντίκτυπο αυτής της επίδειξης αμερικανικής ισχύος. Αυτό συνέβη πριν από εννέα χρόνια - μια πολύ διαφορετική εποχή, όπως τώρα πια το καταλαβαίνουμε.

Τότε, ο Σι, ο οποίος ήταν Γενικός Γραμματέας μόνο για λίγα χρόνια, πέταξε στο μισό ημισφαίριο προς τις Ηνωμένες Πολιτείες για λίγες ώρες συνομιλίας με τον πιο ισχυρό άνδρα στον πλανήτη στο φανταχτερό κτήμα Mar-a-Lago. Ο Κινέζος ηγέτης χαμογέλασε ευγενικά τόσο στα κινέζικα ποιήματα που του διάβασε η εγγονή του Τραμπ, Αραμπέλα Κούσνερ, όσο και στα νέα για τις επιθέσεις Tomahawk σε στρατιωτικούς στόχους στη Συρία, χωρίς την έγκριση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ.

Ωστόσο, οι προσπάθειες να κερδίσει την εύνοια του Τραμπ τότε δεν βοήθησαν πολύ. Δύο χρόνια αργότερα, οι ΗΠΑ ξεκίνησαν εμπορικό πόλεμο εναντίον της Κίνας, αναγκάζοντας το Πεκίνο να κάνει παραχωρήσεις και να υποσχεθεί ότι θα αγοράσει περισσότερα αμερικανικά προϊόντα για να διορθώσει την εμπορική ανισορροπία (η πανδημία τότε παρείχε μια βολική δικαιολογία για να παραβιάσει αυτή την γραπτή υπόσχεση).

Εννέα χρόνια αργότερα, ο Τραμπ επιστρέφει από την Κίνα όχι μόνο με άδεια χέρια, αλλά και σχεδόν με άδειες τσέπες, με τους Κινέζους να τον αφήνουν μόνο με μερικές προσφορές παρηγοριάς και ένα πακέτο σπόρους τριαντάφυλλου. Η πρώτη επίσκεψη προέδρου των ΗΠΑ στην Κίνα μετά από εννέα χρόνια σηματοδοτεί μια νέα κατάσταση στις σχέσεις μεταξύ των δύο μεγάλων δυνάμεων του πλανήτη - την ισοτιμία.

Φυσικά, η κατάσταση θα μπορούσε να αλλάξει υπέρ της Αμερικής ακόμη και κατά τη διάρκεια της προεδρίας Τραμπ: το μέλλον είναι απρόβλεπτο και κανένα σύστημα δεν είναι απρόσβλητο από ξαφνικά λάθη - ειδικά όταν στην κορυφή βρίσκεται ένας μόνιμος ηγέτης άνω των 70 ετών, περιτριγυρισμένος από χρήσιμους συμβούλους και ιδέες για την αποκατάσταση του παλιού μεγαλείου. Ωστόσο, προς το παρόν, φαίνεται ότι στον ανταγωνισμό μεταξύ Πεκίνου και Ουάσινγκτον, ο χρόνος είναι με το μέρος της Κίνας.

Πώς η Κίνα Βρήκε το υπερόπλο της

Στις αρχές της άνοιξης του 2024, αξιωματούχοι από διάφορες κινεζικές υπηρεσίες και εμπειρογνώμονες από κυβερνητικά συνδεδεμένες ομάδες σκέψης ανέλαβαν την προετοιμασία σεναρίων για το πώς θα έπρεπε να αντιδράσει το Πεκίνο σε περίπτωση που ο Τραμπ κέρδιζε τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ. Η ηγεσία ενδιαφερόταν για τα βήματα που θα μπορούσε να κάνει ο Τραμπ στην Κίνα και τι θα έπρεπε να κάνει η Κίνα σε απάντηση.

Σε εκείνο το σημείο, ακόμη και η υποψηφιότητα των Ρεπουμπλικάνων του Τραμπ φαινόταν απίθανη, δεδομένης της φήμης του και των αρκετών ποινικών δικών. Τουλάχιστον, οι Ευρωπαίοι γραφειοκράτες άρχισαν να εξετάζουν μια νίκη του Τραμπ ως πιθανή μόνο πιο κοντά στον Νοέμβριο του 2024. «Αποφασίσαμε να πάρουμε τη ρητορική του Τραμπ κατά γράμμα. Δηλαδή, ό,τι λέει, θα το κάνει. Και ακόμα χειρότερα. Αυτό ακριβώς θα έπρεπε να ξεκινήσουμε», σημείωνε ένας Κινέζος αναλυτής, ο οποίος, όπως εκατοντάδες συνάδελφοί του, προετοίμαζε τις συστάσεις του για τους ανωτέρους του. Τα αποτελέσματα αυτού του έργου έγιναν εμφανή τον Απρίλιο του 2025, όταν ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι αύξανε τους δασμούς εισαγωγής παγκοσμίως, και ιδιαίτερα στην Κίνα. Ενώ άλλοι παγκόσμιοι ηγέτες έκαναν συναισθηματικές δηλώσεις και αναζητούσαν τρόπους να κατευνάσουν τον Λευκό Οίκο, το Πεκίνο απάντησε με ψυχραιμία. Το Πεκίνο απάντησε σε κάθε αύξηση των δασμών εισαγωγής με αντίστοιχη, και δεν ήταν καν ο Σι Τσινπίνγκ που ανακοίνωνε την αύξηση, αλλά ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Εμπορίου.

Δεδομένου ότι οι ΗΠΑ αγοράζουν περισσότερα κινεζικά αγαθά, απ' όσα πωλούν στην Κίνα, οι δασμοί έπληξαν περισσότερο τους Κινέζους εξαγωγείς. Ως εκ τούτου, το Πεκίνο συμπλήρωνε πάντα τις αυξήσεις των δασμών ως αντίποινα με ασύμμετρα μη δασμολογικά εμπόδια, πολλά από τα οποία δεν ανακοινώθηκαν επίσημα. Το κύριο όπλο αντιποίνων έγιναν τα μέταλλα σπάνιων γαιών, όπου η Κίνα αντιπροσωπεύει περίπου το 90% της παγκόσμιας αγοράς για τη διύλιση και την κατασκευή ημιτελών προϊόντων.

Τελικά, μετά από αρκετούς γύρους κλιμάκωσης, ο Λευκός Οίκος συμβιβάστηκε, ανακοινώνοντας τον Μάιο του 2025 ότι θα επέστρεφε τους δασμούς στα επίπεδα πριν από τη σύγκρουση. Η Κίνα αποδέχτηκε τη συμφωνία. Και κάθε φορά που ο Τραμπ απειλούσε στη συνέχεια να αυξήσει ξανά τους δασμούς, το Πεκίνο παρέμενε σιωπηλό, περιμένοντας απλώς τους συμβούλους του προέδρου των ΗΠΑ να του υπενθυμίσουν ότι χωρίς τις κινεζικές σπάνιες γαίες, η αμερικανική βιομηχανία θα σταματούσε, συμπεριλαμβανομένου του στρατιωτικοβιομηχανικού συμπλέγματος που τόσο πολύ ευνοεί ο Τραμπ. Προσπαθώντας να σώσει την υπόληψή του, ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ ​​Μπεσένετ επέμεινε ότι το Πεκίνο είχε κάνει λάθος και ότι οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους σε όλο τον κόσμο θα δημιουργούσαν τώρα εναλλακτικές εγκαταστάσεις παραγωγής και θα έσπαζαν το μονοπώλιο της Κίνας στις σπάνιες γαίες. Αλλά αυτά τα λόγια δεν κατάφεραν να πείσουν όχι μόνο την Κίνα αλλά και τους συμμάχους της Αμερικής. Για παράδειγμα, η Ιαπωνία, αντιμέτωπη με κινεζικούς περιορισμούς στις εξαγωγές, άρχισε να προσπαθεί να μειώσει την εξάρτηση της βιομηχανίας της από τα μέταλλα σπάνιων γαιών από την Κίνα το 2010. Ωστόσο, στα 15 χρόνια που έχουν περάσει από τότε, ελάχιστα έχουν επιτευχθεί (μείωση από 80% σε 65%), και αυτό οφείλεται κυρίως στη μεταφορά του παραγωγικού δυναμικού στην Κίνα—πιο κοντά στις πολυπόθητες πηγές σπάνιων γαιών.

Τα γεγονότα του εμπορικού πολέμου του 2025 απέδειξαν ότι η Κίνα έχει σφυρηλατήσει ένα όπλο γεωοικονομικής αποτροπής και έχει μάθει πώς να το χρησιμοποιεί. Ο κόσμος δεν έχει ακόμη δει πού θα χαράξει η Κίνα τα όρια του εφικτού, τώρα που έχει πειστεί ότι έχει το δικό της όπλο για να αντιμετωπίσει το όπλο των αμερικανικών κυρώσεων και των τεχνολογικών περιορισμών.

Αυτή η νέα πραγματικότητα είναι ήδη εμφανής σε ορισμένα μέρη. Για παράδειγμα, στην προσπάθεια του Τραμπ να τιμωρήσει με δασμούς σε όσους αγοράζουν ρωσικό πετρέλαιο, αυξάνοντας τους μόνο για την Ινδία, όχι για την Κίνα. Ή στην αποτυχία της Ουάσιγκτον να ανταποκριθεί στην προθυμία του Πεκίνου να αγοράσει ρωσικό υγροποιημένο φυσικό αέριο από το έργο Arctic LNG 2 - με σημαντική έκπτωση στην τιμή της αγοράς και σε μια προκλητική αγνόηση των αμερικανικών περιορισμών.

Γιατί ο Τραμπ έχασε τα πάντα

Όταν ο Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο, πολλοί περίμεναν ότι θα έπαιρνε την Κίνα στα σοβαρά στη δεύτερη θητεία του, δεδομένου ότι το Πεκίνο είναι ο κύριος αντίπαλος της Ουάσινγκτον στον ανταγωνισμό για παγκόσμια επιρροή. Αυτό ίσχυε ιδιαίτερα επειδή η ομάδα του Τζο Μπάιντεν του είχε αφήσει μια σταθερή βάση: ενισχυμένες σχέσεις με συμμάχους στην Ευρώπη, μια νέα στρατιωτική συμμαχία (AUCUS) που περιλαμβάνει τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Αυστραλία, πρωτοφανείς τεχνολογικές κυρώσεις κατά της Κίνας και την έναρξη ενός προγράμματος για την αποκατάσταση της αμερικανικής βιομηχανικής ηγεσίας μέσω επενδύσεων σε υποδομές, πράσινες τεχνολογίες και θεμελιώδεις επιστήμες.

Αλλά τα βήματα του πρώτου έτους της θητείας του Τραμπ έχουν μειώσει αυτή τη βάση σχεδόν στο μηδέν. Ο Λευκός Οίκος ήλθε σε ρήξη με συμμάχους που ήθελε προηγουμένως να προσελκύσει στον συνασπισμό για την ανάσχεση της Κίνας. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο Καναδάς. Ο πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ, ο οποίος κέρδισε τις εκλογές ως αντίθεση του Τραμπ, παρέθεσε με στόμφο τον Βάτσλαβ Χάβελ στο Νταβός, αλλά αντ' αυτού επικεντρώθηκε στην αποκατάσταση των εμπορικών και επενδυτικών σχέσεων με την Κίνα.

Τα πιθανά οφέλη της φιλόδοξης προεδρίας του Μπάιντεν, όπως ο Νόμος για τη Μείωση του Πληθωρισμού του 2022 και ο Νόμος για τα Τσιπ και την Επιστήμη, καταστράφηκαν από την έλλειψη εφαρμογής τους. Τέλος, ο Τραμπ προσπάθησε ακόμη και να μετατρέψει τις τεχνολογικές κυρώσεις κατά της Κίνας σε διαπραγματευτικό εργαλείο.

Για παράδειγμα, ο Λευκός Οίκος επέτρεψε στην Nvidia, τον παγκόσμιο ηγέτη στην παραγωγή τσιπ τεχνητής νοημοσύνης, να πουλήσει τα προηγμένα προϊόντα της στην Κίνα έναντι μεριδίου των εσόδων. Ωστόσο, τα προβλήματα της Nvidia στην Κίνα προέκυψαν από μια απροσδόκητη πηγή: το καλοκαίρι, το Πεκίνο απαγόρευσε ανεπίσημα στις κρατικές εταιρείες και τους οργανισμούς του να αγοράζουν ξένα τσιπ, απαιτώντας από αυτές να υποστηρίξουν τους εγχώριους κατασκευαστές Huawei και SMIC.

Η πολιτική στελέχωσης της διοίκησης από τον Τραμπ επίσης δεν συμβάλλει στην ανάδυση οποιασδήποτε συνεκτικής στρατηγικής. Κατά την πρώτη του θητεία, μπορούσε ακόμα να βασιστεί στην επαγγελματική γραφειοκρατία που κληρονόμησε από τους προκατόχους του, η οποία είχε σε μεγάλο βαθμό υποστηρίξει μια σκληρή γραμμή απέναντι στο Πεκίνο - όπως ο τότε αναπληρωτής σύμβουλος εθνικής ασφάλειας, Ματ Πότινγκερ, ο οποίος είχε εμπειρία τόσο ως δημοσιογράφος στην Κίνα όσο και στις υπηρεσίες πληροφοριών του Σώματος Πεζοναυτών.

Αλλά τώρα, η σταυροφορία του Έλον Μασκ κατά του «βαθέος κράτους» έχει οδηγήσει σε μια κατάσταση στην οποία η δεύτερη κυβέρνηση Τραμπ δεν έχει πλέον συγκρίσιμες δυνάμεις. Το Συμβούλιο Ασφαλείας, του οποίου προεδρεύει ο Μάρκο Ρούμπιο παράλληλα με τον ρόλο του ως Υπουργός Εξωτερικών, έχει μόνο μερικούς Σινολόγους, με επικεφαλής τον Ιβάν Κανάπατι (επίσης βετεράνο των Πεζοναυτών), και οι πιο καταρτισμένοι δημόσιοι υπάλληλοι εγκαταλείπουν ενεργά τις θέσεις τους για τον ιδιωτικό τομέα, όπου οι μισθοί είναι σημαντικά υψηλότεροι.

Ως αποτέλεσμα, η επίσκεψη που πραγματοποιείται μία φορά ανά θητεία ήταν πρακτικά απροετοίμαστη από την αμερικανική πλευρά - και αναβλήθηκε επανειλημμένα λόγω του πολέμου στο Ιράν, στον οποίο ο Τραμπ βρέθηκε άβολα βυθισμένος. Καθώς κατέβαινε τα σκαλιά στο αεροδρόμιο του Πεκίνου, ο πρόεδρος των ΗΠΑ βρέθηκε ήδη σε πιο αδύναμη θέση από τον ομόλογό του.

Αποτελέσματα της συνάντησης

Αφού ο Τραμπ πέρασε δύο ημέρες στο Πεκίνο, είναι ασφαλές να πούμε ότι ο Σι και η ομάδα του ήταν αρκετά σαφείς σχετικά με το αποτέλεσμα που επιδίωκαν, ενώ η αμερικανική πλευρά ήταν απίθανο να είναι.

Μετά την επίσκεψη, η Κίνα φαίνεται να είναι μια δύναμη ισότιμη με τις Ηνωμένες Πολιτείες στην παγκόσμια ιεραρχία. Το Πεκίνο εκμεταλλεύτηκε επιδέξια το πλεονέκτημα της χώρας υποδοχής του - και με τρόπο που άφησε στον Τραμπ τις πιο ευνοϊκές αναμνήσεις. Στις δημόσιες δηλώσεις του κατά τη διάρκεια των συνομιλιών, ο Σι επινόησε μια νέα φόρμουλα για την αλληλεπίδραση Κίνας-ΗΠΑ: «Μια Σχέση Εποικοδομητικής Στρατηγικής Σταθερότητας».

Αυτή η φόρμουλα δεν έχει ακόμη διευκρινιστεί, αλλά κρίνοντας από τις δηλώσεις του Σι, το Πεκίνο την κατανοεί ως διατήρηση του status quo, αποφυγή αρνητικών ενεργειών εναντίον του άλλου και αναζήτηση συμβιβασμού, αναγνωρίζοντας παράλληλα την πραγματικότητα της αντιπαλότητας. Για παράδειγμα, ο Σι σκιαγράφησε δημόσια μία από τις κόκκινες γραμμές: υποστήριξη για την ανεξαρτησία της Ταϊβάν και διατάραξη της σταθερότητας στο Στενό της Ταϊβάν.

Κατά την επιστροφή του στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Τραμπ δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι δεν θα έλεγε αν η Αμερική θα παρενέβαινε εκ μέρους του νησιού εάν η Κίνα επιχειρούσε να το προσαρτήσει με τη βία. Αυτή είναι μια επιστροφή στην παραδοσιακή αμερικανική ρητορική της «στρατηγικής ασάφειας» και ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για το Πεκίνο σε σύγκριση με τον Μπάιντεν, ο οποίος δήλωσε τρεις φορές ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα ήταν έτοιμες να υπερασπιστούν το status quo στο Στενό της Ταϊβάν με τη βία (αν και οι σύμβουλοί του στη συνέχεια υποβάθμισαν αυτές τις δηλώσεις).

Επιπλέον, ο Τραμπ άφησε στο Πεκίνο την εντύπωση ότι ο Σι βλέπει το ζήτημα του Ιράν με τον ίδιο τρόπο όπως η Ουάσινγκτον. Η Κίνα επίσης δεν θέλει η Τεχεράνη να αποκτήσει πυρηνικά όπλα και υποστηρίζει το γρήγορο άνοιγμα του Στενού του Ορμούζ. Τίποτα από αυτά δεν είναι είδηση, αλλά το αν το Πεκίνο είναι πρόθυμο να κάνει οτιδήποτε για να πείσει τις ιρανικές αρχές να κάνουν παραχωρήσεις παραμένει ασαφές - προφανώς ακόμη και για τον ίδιο τον πρόεδρο των ΗΠΑ.

Πέρα από τους επαίνους και τις αόριστες υποσχέσεις, ο Τραμπ θα επιστρέψει με μερικές συμφωνίες - την υπόσχεση της Κίνας να αγοράσει 200 ​​αεροσκάφη Boeing (η αγορά ανέμενε 500, επομένως οι μετοχές της εταιρείας έπεσαν κατακόρυφα κατά 4%), τις υποσχέσεις για εισαγωγή περισσότερου αμερικανικού πετρελαίου και σόγιας, και πιθανή διευρυμένη πρόσβαση για αμερικανικές χρηματοπιστωτικές εταιρείες στην εγχώρια αγορά της Κίνας. Γνωρίζουμε για πολλές από αυτές τις συμφωνίες μόνο από τα ίδια τα λόγια του Τραμπ — οι κινεζικές αρχές και οι εν λόγω εταιρείες σιωπούν.

Στο τέλος της επίσκεψης, ο Σι κάλεσε τον Τραμπ στο συγκρότημα Zhongnanhai, όπου ζουν και εργάζονται μέλη του Κινεζικού Πολιτικού Γραφείου. Ενώ περπατούσε στους κήπους, έδειξε στον Αμερικανό πρόεδρο ένα δέντρο που, σύμφωνα με τον Σι, είναι 400 ετών — παλαιότερο από τις ίδιες τις Ηνωμένες Πολιτείες (το προηγούμενο βράδυ, είπε ότι η Κίνα, με την 5.000 ετών ιστορία της, και η Αμερική, η οποία κλείνει τα 250, θα μπορούσαν εύκολα να συνυπάρχουν στον ίδιο πλανήτη). Ο Τραμπ, ωστόσο, κρίνοντας από τα βίντεο που δημοσίευσε η κινεζική πλευρά, ενδιαφερόταν περισσότερο για το πόσους άλλους ηγέτες είχε προσκαλέσει ο Σι στον κήπο. «Πολύ λίγους», απάντησε ο Σι. «Προσκαλούμε εδώ σπάνιους ηγέτες. Για παράδειγμα, τον Πούτιν».

Πηγή: https://meduza.io/feature/2026/05/16/poezdka-trampa-v-pekin-okonchatelno-pokazala-ssha-oslabli-a-kitay-naoborot-ukrepilsya-i-gotov-diktovat-svoi-pravila